רכב חשמלי פועל בצורה מלאה על הנעה חשמלית ומקבל את כוחו מסוללה בלבד. לעומתו, רכב היברידי משלב מנוע בעירה פנימית עם מנוע חשמלי להנעת הרכב באופן חסכוני ויעיל.